Рисовальная палата

Датой основания Рисовальной палаты считается 1724 год: в январе Сенат одобрил «Проект положения об учреждении Академии наук и художеств», который предполагал обучение учащихся не только наукам, но и художествам. С чисто прагматическими целями в штат сотрудников Академии наук были включены живописец и гравёр, необходимые для оформления научных изданий. В тексте Проекта не содержалось указаний на заведение художественных мастерских, но, не смотря на неопределённость положений этого документа, в середине 1720-х–1730-е годы происходило развитие художественных палат. Штат академических художников начал формироваться уже в 1720-е гг. В Академию были приглашены М.Д. Гзелль, И.Х. Маттарнови, И.К. Хеннингер, К.Ф. Шеслер и др. В январе 1726 г. Академия объявила о начале публичных занятий, в числе прочих, и по художественным специальностям, которое происходило в академической гимназии. К началу 1730-х гг. относятся первые упоминания в архивных документах Рисовальной палаты (так назывались помещения в бывшем дворце Прасковьи Фёдоровны, где работали академические рисовальщики). В большей степени, чем другие мастерские при Академии наук, Рисовальная палата выполняла роль образовательного, обучающего центра. С момента приглашения в 1738 г. в качестве преподавателя придворного живописца Б. Тарсиа, занятия рисунком приобрели регулярный характер и стали обязательными для учеников всех художественных палат. Мастерами-педагогами были также И.Э. Гриммель, Ф. Градицци, которые стремились поставить преподавание на возможно более высокий уровень. Академия наук формировала собрание гравюр и рисунков, гипсовых слепков с античных статуй, живописных полотен. Уже с начала 1740-х гг. Рисовальная палата стала общегородским центром обучения рисованию.

Только регламент 1747 г. законодательно узаконил существование уже сложившегося комплекса академических художественных палат. Каждый мастер Академии должен был иметь при себе учеников, которых следовало принимать «из всех мест в государстве… без платы». Рисовальная палата достигла пика в своём развитии во второй половине 1740-х – первой половине 1750-х гг., когда она имела наибольшее количество учеников. В указе Елизаветы Петровны от 4 августа 1747 г. художественный комплекс Академии наук был впервые назван Академией художеств, на содержание и развитие которой была выделена специальная сумма.

В связи с открытием в 1757 г. Академии трёх знатнейших художеств иррациональность существования одновременно двух Академий художеств в столице становилась очевидной. В 1766 г. Академия художеств при Академии наук, в составе которой находилась Рисовальная палата, была фактически закрыта решением директора графа В.Г. Орлова.