Ботанический сад

Датой основания Ботанического сада (или «огорода») Академии наук считается 1736 г. В протоколах академической Конференции он впервые упоминается 22 апреля 1737 г. В отличие от уже имевшихся в России «аптекарских» садов и огородов, выращивавших только лекарственные растения, это был первый сад, предназначенный для научных исследований в области ботаники. Он назывался Hortus botanicus или Hortus academicus, в отличие от сада на Аптекарском острове (Hortus medicus). Основателем и первым руководителем академического сада был профессор ботаники и натуральной истории Иоганн Амман, служивший в Академии по контракту с 27 февраля 1733 г.

Место для сада было отведено на арендуемом Академией с 1732 г. участке Васильевского острова у Малого проспекта, между 2-й и 3-й линиями. Имевшийся там деревянный дом принадлежал сначала генералу Герману фон Бонну, и поэтому в течение всего XVIII в. именовался «Боновым домом», хотя уже с 1735 г. перешел к Карлу фон Бреверну, будущему президенту Академии наук.

После И. Аммана садом руководили И.Г. Сигизбек, С.П. Крашенинников, И.Х. Гебенштрейт, И.Г. Кёльрейтер, С.Г. Гмелин, И. Гертнер, К.Ф. Вольф. С 1774 г. и до своей кончины в 1802 г. садом заведовал И.И. Лепехин.

В саду выращивались и изучались растения, собранные в окрестностях Петербурга; привезенные Д.Г. Мессершмидтом из Сибири, И.Г. Гейнцельманом из Оренбургского края, участниками Второй Камчатской и других академических экспедиций из разных регионов России; присланные С.Г. Гмелином с берегов Каспия, И.Г. Гмелином и И.Г. Кёльрейтером из Германии, миссионерами из Китая, а также полученные по обмену (в том числе от владельца сада в Соликамске П.А. Демидова). При И.И. Лепехине семена поступали из многих стран мира, от Японии до Бразилии. Профессора, руководившие садом, начиная с И. Аммана, составляли каталоги и систематические научные описания растений сада. Часть из них была издана Академией, часть сохранилась в Архиве в рукописном виде. Например, каталог сада, составленный в 1748 г. С.П. Крашенинниковым, включает 577 номеров растений.

Для выращивания растений, многие из которых требовали определенной температуры, необходимы были не только простые деревянные теплицы, но и оранжереи. Их строительства безуспешно добивались И. Амман и И.Г. Сигизбек. С.П. Крашенинникову в 1748 г. удалось добиться аренды оранжереи в саду Кадетского корпуса. Собственная каменная оранжерея была построена лишь в 1759–1760 гг.

Назвать академический сад XVIII в. процветающим нельзя. Недостаток финансирования и персонала, нехватка площадей для высадки растений, неплодородная песчаная почва, отсутствие на территории источника воды и другие проблемы были изложены в специальной записке И.Х. Гебенштрейта и С.П. Крашенинникова в 1750 г. Их вывод: «на сем месте не можно быть саду, который бы садом достоин был называться и который бы не постыдно было показывать любопытным людям и знатным особам, а особливо же чужестранцам, которые в других местах ботанические сады видали». Записка была оставлена Академией без последствий. В 1767 г. С.Г. Гмелин писал, что сад находится в «жалостном состоянии». В 1772 г. К.Ф. Вольф в отчаянии докладывал, что семена прибывают и остаются не высеяны из-за отсутствия места.

И всё же значение академического сада было велико. Многие ботанические работы Академии XVIII в. основаны на изучении растений по живым экземплярам сада. Кроме того, сад был необходим «ради обучения молодых людей ботанике».

К началу XIX в. сад перенесли на участок у Фонтанки, недалеко от Обуховского моста. В 1812 г., просуществовав 77 лет, по неустановленным пока причинам сад был «упразднен» и передан в «постороннее ведомство».