Орлов Владимир Григорьевич

Рано осиротевший В.Г. Орлов (1743–1831) жил в семье брата Ивана и в 20 лет был отправлен на учебу в Лейпцигский университет, где особенно увлекся астрономией. Связи при дворе и принадлежность к клану фаворитов императрицы графов Орловых открыли перед ним все двери. В 1766 г. Екатерина II пожаловала В.Г. Орлова в камер-юнкеры, и 6 октября того же года назначила директором Академии наук, президентом которой был граф К.Г. Разумовский, постоянно живший за границей. Императрица считала, что Академия находится в состоянии упадка и решила взять ее под свою опеку «к лутчему и полезнейшему ее поправлению». Она повелела В.Г. Орлову «иметь дирекцию канцелярии» и исполнять ее наказы, «которые яко словесные он в Академии записывать будет». Уже 30 октября 1766 г. Екатерина II издала указ об упразднении академической Канцелярии и о создании вместо нее Комиссии из академиков для «разбора» всех департаментов АН, чтобы привести их «в лучшее состояние», в составе конференц-секретаря Я.Я. Штелина, Л. Эйлера, И.А. Эйлера, И.Г. Лемана, С.К. Котельникова и С.Я. Румовского. В.Г. Орлов имел «над оною власть такую, какая президенту АН в регламенте предписана», причем для «лучшего успеха» ему предписывалось «со всеми назначенными не только рассматривать все дела, но и управлять оными, наблюдая при том, чтобы приходам и расходам веден был счет порядочной».

В.Г. Орлов во многом оправдал надежды императрицы. К активной работе он приступил в 1767 г., вернувшись из путешествия в свите Екатерины II по Волге. Он начал с безуспешных попыток утвердить новый устав АН и увеличить количество академиков по естественной истории; провел ревизию иностранной книжной лавки при Академии наук; проявил заботу о рассылке «книг академической печати» в провинцию, где есть почтовые дома, заключив в феврале 1768 г. договор с почтамтом. В.Г. Орлов навел порядок в бюджете АН; помогал студентам, обучающимся за границей; безуспешно попытался заменить латинский язык протоколов на русский и др. Он придерживался коллегиальности в принятии решений и в своих посланиях обращался к членам академической Комиссии с советами по многим вопросам. С рядовыми сотрудниками АН директор общался корректно и заработал репутацию справедливого администратора.

В.Г. Орлов старался поддерживать интерес императрицы к жизни Академии и порой лично докладывал ей научные новости, например, о наблюдениях за Венерой. Такие доверительные отношения позволяли ему еще до оглашения узнавать о правительственных указах, относящихся к Академии наук. Во время его директорства АН снарядила несколько крупных экспедиций: акад. П.С. Палласа в Оренбургский край и Сибирь (1768–1774); Н.П. Рычкова в район рек Камы и М. Черемшана в Западную Сибирь и Киргиз-Кайсакские степи (1769–1772); И.И. Лепехина в Оренбургский край (1768–1773); акад. С.Г. Гмелина в Астраханский край, Кавказ и Персию (1768–1774); акад. И.А. Гильденштедта в Астраханский край, Кавказ, Новороссию, Украину (1768–1775); И.П. Фалька в Астраханский и Оренбургский край, Западную Сибирь, Южный Урал и Казань (1769–1773); И.И. Георги на Байкал и в Пермский горный округ (1772–1774). Увлечение В.Г. Орлова астрономией повлияло на развитие этой науки в стенах АН. С его помощью было снаряжено 5 астрономических экспедиций: С.Я. Румовского, А. Малле и Л. Пикте в Колу, Поной и Умбу (1769–1770); капитана И.И. Исленьева в Якутск и юго-западную часть Европейской России (1768–1770); поручика Х.Л. Эйлера в Орск (1768–1771); адъюнкта В.Л. Крафта в Оренбург (1768–1771); академика Г.М. Ловица и адъюнкта П.Б. Иноходцева на юго-восток Европейской России (1768–1774).

Плодотворной работе В.Г. Орлова мешало плохое здоровье, он не раз брал отпуск. С 29 мая 1771 г. по 25 октября 1773 г. во время лечения за границей его официально замещал А.А. Ржевский. Все это, на фоне охлаждения императрицы к братьям Орловым, привело к отставке 5 декабря 1774 г. В.Г. Орлова с поста директора АН в чине генерал-поручика, с сохранением пожизненно камергерского жалования (с 1770 г.), после чего он полностью отошел от дел и посвятил себя семье.

Персональная страница в БД "Персональный состав РАН"